Het monument
Vorm en materiaal
Het ‘Monument voor Britse Militairen’ in Sint-Oedenrode is een hardhouten paal met bloemenreliëf. Op de paal is een bronzen plaquette bevestigd.
Tekst
De tekst op het plaquette luidt:
’21-9-1944
JOHN
THOROGOOD
STANLEY
MATTHEWS
HUN
JONGE LEVEN
HIER
GEGEVEN’.
Symboliek
De rozen op de hardhouten paal staan symbool voor verbondenheid en dankbaarheid.
De geschiedenis
Het ‘Monument voor Britse Militairen’ in Sint-Oedenrode is opgericht ter nagedachtenis aan de twee bemanningsleden van een Britse Sherman-tank die op 21 september 1944 op de weg tussen Sint-Oedenrode en Olland (Rijsingen) sneuvelden.
De namen van de twee slachtoffers luiden:
Stanley Matthews en John Thorogood.
De omgekomen soldaten behoorden het 44ste Royal Tank Regiment. Tijdens de 2e Wereldoorlog waren zij al in Zuid-Afrika, het Midden-Oosten en op Sicilië geweest. Op 8 juni 1944 landden ze in Normandië en op 21 september 1944, tijdens de operatie Market-Garden, verleende het C-squadron van dit 44ste Royal Tank Regiment met twee tanks assistentie aan de B-compagnie van het 502e Regiment van de 101ste Amerikaanse Airborne Divisie.De opdracht was het gebied in de richting van Olland de Duitsers te verdrijven.
Luitenant David Cohen voerde het commando over de twee tanks, en zijn tank, bemand door bestuurder Stanley Matthews, schutter John Thorogood en een onbekende radiotelegrafist, reed voorop. Al ter hoogte van Rijsingen kwam de opmars tot stilstand. Hun shermantank werd in de flauwe bocht ter plaatse beschoten door Duits anti-tankgeschut. De tank werd door twee anti-tankgranaten getroffen en kwam tot stilstand in een sloot tegenover de boerderij waar toen de familie van Weert woonde.De bestuurder van de tank, Stanley Matthews, werd op slag gedood. De overige bemanningsleden probeerden te ontvluchten. John Thorogood, de schutter werd echter bij het oversteken van de Ollandseweg door een Duitse scherpschutter door het hoofd geschoten en was op slag dood. De commandant van de tank, lieutenant David Cohen, en de radiotelegrafist hebben, hoewel gewond, toch weten te ontkomen. De tank brandde geheel uit.
Doris van Weert, die daar toen woonde, heeft John Thorogood en Stanley Matthews vlakbij zijn ouderlijke woning langs de Ollandseweg begraven. George Thorogood, de broer van de gesneuvelde John, was met het Britse leger in Duitsland en kwam in november 1945 naar Sint-Oedenrode om het graf van zijn broer te zoeken. Ondanks de vele hulp keerde hij zonder resultaat naar Duitsland terug.
In februari 1946 kreeg George een brief van de Rooienaar Ben van Uden, die schreef dat hij de plaats had gevonden waar John Thorogood was gesneuveld.Toen George in de zomer van 1946 weer naar Sint-Oedenrode kwam, waren zijn broer John en Stanley Matthews al herbegraven op het Britse oorlogskerkhof in Uden. Toen George in 1994 ter gelegenheid van de 50ste herdenking van de bevrijding van Brabant weer een krans met klaprozen wilde komen leggen op de plaats waar zijn broer John gesneuveld was, toen hebben vrienden en buurtbewoners het initiatiefgenomen om op die plaats een blijvend gedenkteken op te richten als nagedachtenis aan deze twee gewone jonge Britse soldaten die hier de bevrijding kwamen brengen.
Oprichting
De oprichting van het gedenkteken was een initiatief van Louis Kleyne.
Onthulling
Het monument is onthuld op 16 september 1994 door George Thorogood (broer van de gesneuvelde John).
Oorlogsslachtoffers
Er zijn nog geen personen uit de database van de Oorlogsgravenstichting gekoppeld aan dit monument.
De Oorlogsgravenstichting heeft een database met namen en verhalen van oorlogsslachtoffers. Veel van deze slachtoffers worden herdacht door middel van een monument. Wilt u ons helpen om de namen en verhalen van slachtoffers te koppelen aan het monument waarop hun naam vermeld staat? Kijk dan op de website van de Oorlogsgravenstichting, ziet u in de database een naam die ook voorkomt op dit monument? Maak dan een account aan en koppel de persoon uit de database aan dit monument. Enkele dagen na de koppeling verschijnt de naam van het slachtoffer op deze pagina.
Meer informatie
Locatie
Het monument is geplaatst aan de Ollandseweg, de weg van Sint-Oedenrode naar Olland (Rijsingen).
Bronnen
- In het spoor van Market Garden – Monumenten en gedenktekens Noord-Brabant van Jacq van Eekelen e.a. (Den Dungen, Market Garden Comité, 1998);
- De heer Louis Kleijne.
