Het monument
Vorm en materiaal
Het Mission Belle B-17G Memorial in Nieuw-Lekkerland (gemeente Molenlanden) bestaat uit drie zuilen van graniet met een gekartelde bovenkant. Op deze zuilen zijn foto’s van omgekomen bemanningsleden en is tekst aangebracht. Aan de drie zuilen is een silhouette van een B-17G van roestvast staal bevestigd. Naast deze zuilen liggen vier zwerfkeien met informatie over de crash. Ook bevindt zich bij het monument een informatiebord van roestvast staal.
Tekst
De tekst op het monument luidt:
‘HARLAND V. SUNDE
DOYLE C. MC.CUTCHEN
JOHN A. HEALEY
B-17G MISSION BELLE
1 DEC 1943.’
De geschiedenis
Het monument is opgericht ter nagedachtenis aan de crash van de Amerikaanse B-17 bommenwerper Mission Belle op 1 december 1943. Het toestel was onderweg naar de Duitse stad Leverkussen om een bombardement uit te voeren. In Duitsland werd het toestel getroffen door FLAK, boven de Lek werd het toestel door een Duitse jager nog verder beschadigd. Het toestel stortte neer in de Lek. Drie van de tien bemanningsleden kwamen hierbij om het leven. De staartschutter, Healy, was al dood. De twee anderen, Sunde en McCutchen, kwamen zwaargewond uit het toestel maar konden de wal niet meer bereiken en verdronken. Hij werd in 1955 bij de berging van het toestel gevonden. De overlevende bemanningsleden werden dezelfde dag nog door de bezetter gevangen genomen en afgevoerd naar Duitsland waar zij in krijgsgevangenschap bleven tot het einde van de oorlog.
Oprichting
Het monument is opgericht op initiatief van een aantal betrokken Nieuw-Lekkerlanders en een Lekkerkerker die de geschiedenis van de Mission Belle levend willen houden en op die manier nieuwe generaties de waarde van vrijheid bij te brengen. Samen vormden zij vormden de Mission Belle Stichting B-17G Memorial.
Onthulling
Het monument is onthuld op 29 september 2018. Bij deze plechtigheid waren ongeveer vijfhonderd mensen aanwezig waaronder vijfendertig nabestaanden van de bemanningsleden. De onthulling vond plaats door 8 Amerikaanse nabestaanden, die een over het monument gedrapeerde parachute wegtrokken, waarna Burgemeester Dirk van der Borg van de voormalige gemeente Molenwaard, samen met Kees Stam (lid van het bestuur van Mission Belle, Stichting B-17G Memorial) een krans legden. Daarna werden kransen gelegd door de Militair Attaché van de Amerikaanse Ambassade en een kolonel van de KLU, samen met scholieren. De ceremonie werd afgesloten met een fly past van een tweetal 2 AT – 16 Harvards, waarbij het missing man saluut werd uitgevoerd. Bij de onthulling waren leerlingen van groep 8 van de School met de Bijbel de Wegwijzer aanwezig.
Oorlogsslachtoffers
| Achternaam | Voornamen | Geboren | Overleden |
|---|
De Oorlogsgravenstichting heeft een database met namen en verhalen van oorlogsslachtoffers. Veel van deze slachtoffers worden herdacht door middel van een monument. Wilt u ons helpen om de namen en verhalen van slachtoffers te koppelen aan het monument waarop hun naam vermeld staat? Kijk dan op de website van de Oorlogsgravenstichting, ziet u in de database een naam die ook voorkomt op dit monument? Maak dan een account aan en koppel de persoon uit de database aan dit monument. Enkele dagen na de koppeling verschijnt de naam van het slachtoffer op deze pagina.
Meer informatie
Locatie
Het monument bevindt zich langs de Lekdijk tussen Streefkerk en Nieuw-Lekkerland (Molenlanden)
Bronnen
- RTV Krimpenerwaard. 29 september 2018. ‘Monument neergestorte bommenwerper Tweede Wereldoorlog onthuld.’;
- RTV Rijnmond. 29 september 2018. ‘Neergestorte Amerikanen krijgen na 75 jaar monument in Nieuw-Lekkerland’
- Mission Belle, Stichting B-17G Memorial;
- Den Hollandsche Gedenktekens
Compliment voor een oorlogsmonument
Dit monument heeft het Compliment voor een oorlogsmonument 2020 ontvangen. Deze aanmoedigingsprijs is georganiseerd in aanloop naar de nationale viering van de bevrijding op 5 mei in Zuid-Holland en is een initiatief van het Nationaal Comité 4 en 5 mei en de provincie Zuid-Holland. RTV Rijnmond maakte een videoportret van het monument.
