Het monument
Vorm en materiaal
De ‘Gedenksteen voor Gesneuvelde Canadezen’ te Sneek (gemeente Súdwest-Fryslân) is vervaardigd uit Franse kalksteen. Op de steen is in reliëf een esdoornblad (‘Maple Leaf’) aangebracht. De gedenksteen is ingemetseld in de oostgevel van de St.-Martinikerk.
Tekst
De tekst op de gedenksteen luidt:
‘Q.O.R. of C.
H.H. PENNELL G.W. OUDERKIRK
W.L. JACKSON S.W. WHITE
IF I SAVE MY LIFE, I LOSE IT.
15-4-1945′.
In afkorting wordt de naam het regiment van de gesneuvelde militairen vermeld: Q(ueens) O(wn) R(ifles) O(f) C(anada). De spreuk ‘If I save my life, I lose it’ (vertaald: ‘Als ik mijn leven red, verlies ik het’) is afkomstig uit een gedicht van de Engelse dichter Tennyson.
Symboliek
De ‘Maple Leaf’ is het nationale symbool van Canada.
De geschiedenis
De ‘Gedenksteen voor Gesneuvelde Canadezen’ in Sneek is opgericht ter nagedachtenis aan de zes Canadese militairen die bij de bevrijding van de stad zijn gesneuveld.
De namen van de zes slachtoffers luiden:
A. Cockburn, W.L. Jackson, G.W. Ouderkirk, H.H. Pennell, Fr.R. Shepherd en S.W. White.
De militairen maakten deel uit van The Queen’s Own Rifles of Canada. Zij sneuvelden op 15 en 16 april 1945 tijdens krijgshandelingen in de omgeving van het dorp Wons, bij de Afsluitdijk. De compagnie waarvan zij deel uitmaakten, kwam te hulp bij het tegenhouden van Duitse troepen die vanuit Noord-Holland via de Afsluitdijk naar Friesland optrokken. Dankzij het optreden van de Canadese strijders is voorkomen dat er in de stad Sneek straatgevechten plaatsvonden. Op 17 april 1945 zijn de gesneuvelde militairen begraven op de Algemene begraafplaats te Sneek en op 25 maart 1946 herbegraven op het Canadese ereveld te Holten.
Oprichting
Het monument is onthuld op 17 september 1947. Tijdens een eenvoudige plechtigheid in het Oosterkoor van de Martinikerk werd de gedenksteen door ds. E.L. Nauta, als vertegenwoordiger van het oprichtingscomité, overgedragen aan de kerkvoogdij van de Nederlands Hervormde Gemeente.
Oorlogsslachtoffers
Er zijn nog geen personen uit de database van de Oorlogsgravenstichting gekoppeld aan dit monument.
De Oorlogsgravenstichting heeft een database met namen en verhalen van oorlogsslachtoffers. Veel van deze slachtoffers worden herdacht door middel van een monument. Wilt u ons helpen om de namen en verhalen van slachtoffers te koppelen aan het monument waarop hun naam vermeld staat? Kijk dan op de website van de Oorlogsgravenstichting, ziet u in de database een naam die ook voorkomt op dit monument? Maak dan een account aan en koppel de persoon uit de database aan dit monument. Enkele dagen na de koppeling verschijnt de naam van het slachtoffer op deze pagina.
Meer informatie
Locatie
De gedenksteen is ingemetseld in de oostgevel van de St.-Martinikerk, gevestigd aan de Grote Kerkstraat te Sneek (gemeente Súdwest-Fryslân).
Bronnen
- Verzetsmuseum Friesland;
- Tekens aan de weg – Tekens aan de wand van C. Reitsma (Leeuwarden, 1980). ISBN 9033020009;
- Gemeente Sneek.
